Интервью с разработчиком Atari 7800+ на Gamescom 2024

Atari — один из самых культовых брендов в истории видеоигр, и его влияние на индустрию невозможно переоценить. Основанная в 1972 году, компания Atari совершила революцию в домашних развлечениях, выпустив Atari 2600 в 1977 году. Эта консоль познакомила с видеоиграми миллионы людей — около 40 миллионов проданных копий! 

Основатели Atari Тед Дабни и Нолан Бушнелл (слева направо) вместе с их первым инженером-проектировщиком Алланом Алкорном (крайний справа) представляют свою первую игру — Pong (1972 год). 

На протяжении многих лет Atari вносила неоценимый вклад как в аркадные игры, так и в домашние консоли, став пионером в этой сфере. Такие игры, как Pong, Asteroids и Centipede, не только покорили аудиторию, но и заложили фундамент для будущего игровой индустрии.

Atari 7800, выпущенная в 1986 году, стала значительным шагом вперед по сравнению с 2600, предлагая более продвинутую графику, звук и возможность играть как в игры для 7800, так и для 2600. По задумке консоль была продолжением 2600, но из-за ряда бизнес-проблем ее выпуск был отложен, и она оказалась в тени таких конкурентов, как NES. 

Дэвид Лоу, старший директор Atari по коммуникациям.

Тем не менее, 7800 сохранила свою нишу, а сегодня, благодаря возрождению интереса к ретро-играм, Atari выпускает Atari 7800+, новую консоль, сохраняющую очарование оригинала, но с современными обновлениями для новых игроков. Это очередной шаг в новом направлении Atari, которое посвящено совмещению ретро-гейминга с современным оборудованием. И во многом он опирается на успех Atari 2600+, выпущенной в прошлом году. 

На Gamescom 2024 меня пригласили на закрытый показ Atari 7800+ — ее привезли на выставку в полном секрете. И я не только увидел ее вживую, но также поиграл (в Food Fight) и пообщался со старшим директором Atari по коммуникациям Дэвидом Лоу. Поэтому давайте перейдем к интервью и узнаем, чем будет интересна Atari 7800+ и какое будущее ждет саму консоль и компанию в целом.

Интервью

Можете рассказать немного о недавнем возрождении Atari и о том, какое место в этом занимает 7800+?

Atari существует уже 50 лет, и у нас всегда было активное комьюнити разработчиков и фанатов, которые продолжают играть в наши классические игры. Благодаря успеху 2600+ в прошлом году, мы поняли, что существует спрос на модернизированные версии наших классических консолей. 

7800+ продолжает этот успех, предлагая устройство, совместимое как с картриджами для 7800, так и для 2600. Это позволяет игрокам вновь погружаться в классические игры, но уже с поддержкой современных телевизоров и HDMI-выходом, сохраняя при этом оригинальный опыт.

Комплектация новой Atari 7800+ — два адаптера, классические пины для консоли, беспроводные контроллеры и USB-донгл. Контроллеры можно подключать как к консоли 1977 года, так и, например, к ПК. 

Чем 7800+ отличается от оригинального оборудования 80-х годов?

Консоль на 80% меньше оригинала, что удобно, и в ней есть современные функции, такие как питание через USB-C и беспроводные контроллеры. Мы постарались сохранить оригинальное качество сборки, но сделали ее более прочной. 

А что насчет библиотеки игр? Можно ли будет поиграть на 7800+ не только в новые, но и в старые игры?

Безусловно. Консоль поддерживает картриджи для 7800 и для 2600. Мы также работаем над выпуском новых игр специально для этого устройства. Даже вернули некоторые игры, которые были частично выпущены или не завершены. Вместе с консолью выйдет 10 новых игр, включая сборники классических тайтлов, вроде California Games и RealSports.

У контроллеров D-pad имеет резьбовой паз в центре, куда можно вкрутить «грибок», создав таким образом стик. Их вес, форма и качество пластика действительно очень четко передают тактильность оригинала. Видно, что Atari хорошо постарались. 

Можете рассказать о двухкнопочном контроллере, который идет в комплекте с 7800+?

Оригинальная 7800 была выпущена в Европе с двухкнопочным контроллером, так как игры становились все более сложными и требовали больше вариантов ввода. Этот контроллер представляет собой гибрид джойстика и D-pad, и мы тщательно воссоздали его вес и ощущения от использования, добавив беспроводную функциональность. Современный контроллер универсален, и его даже можно использовать с другими устройствами, например, на ПК.

Как работает беспроводное соединение контроллеров? Совместимо ли оно с другими системами?

Беспроводные контроллеры заряжаются через Type-C, а к консоли подключаются по воздуху через донглы. Но они также совместимы с оригинальными консолями, если у вас есть такая. Кроме того, их можно использовать с USB-устройствами на компьютере. Для нас было важно обеспечить обратную совместимость и предложить современные удобства.

Могут ли разработчики создавать новый контент для 7800+?

Конечно. У нас есть активное сообщество разработчиков homebrew, которые уже много лет создают новые игры для консолей Atari. Мы видели потрясающие работы от этих ребят, и с успехом 2600+ их аудитория стала еще больше. Мы с нетерпением ждем продолжения сотрудничества с этим сообществом и поддержания жизнеспособности экосистемы.

Адаптер для подключения донгла к консоли и классический контроллер Atari. 

Как фанаты отреагировали на выпуск 2600+?

Реакция была потрясающей. Мы не знали, будет ли достаточный спрос, но 2600+ превзошла все наши ожидания, и мы ожидаем того же от 7800+. Людям нравится идея вновь играть в свои старые игры, и они ценят наше внимание к деталям при создании аутентичного игрового опыта.

С какими основными трудностями вы столкнулись при создании 7800+?

Одна из главных трудностей заключалась в том, чтобы сохранить высокое качество сборки и при этом сделать цену доступной. Мы хотели установить такую цену, которая ощущалась бы адекватной, и остановились на $129, что, на наш взгляд — отличное соотношение цены и качества, учитывая особенности и качество сборки.

Можете рассказать больше о новых играх, которые выйдут вместе с 7800+?

Конечно. Мы выпускаем смесь новых игр и сборников. Например, California Games — часть сборника, в который входят Winter Games и Summer Games. Это отличное возвращение к ранним спортивным играм. Мы также выпускаем некоторые спортивные сборники и игры из серии RealSports, так что для любителей классики будет много интересного.

Что ждет Atari в будущем с точки зрения аппаратного и программного обеспечения?

Мы сосредоточены на концепции «современного ретро» и хотим развивать наше наследие, выпуская новые версии классического оборудования, а также создавая новые игры, которые будут почитать прошлое, но при этом ощущаться свежими. 7800+ — это лишь следующий шаг в этой стратегии, и у нас уже есть большие планы на будущее.

На новой Atari 7800+ работают даже старые картриджи 1977 года! Так что, если ваша мама не выкинула их 40 лет назад, сможете поиграть. Но помните, что некоторые из них стоят целое состояние — такие картриджи лучше аккуратно хранить и сдувать с них пылинки!

Atari 7800+ — это не просто ностальгическое устройство, а настоящий мост между прошлым и настоящим. С ростом интереса к ретро-играм эта консоль предоставляет игрокам возможность вновь окунуться в классические игры с преимуществами современных технологий. Atari стремится создать продукт, который понравится как фанатам оригинальных игр, так и новым игрокам, что демонстрирует их приверженность сохранению своего наследия в современном мире.

Atari продолжает играть ключевую роль в индустрии видеоигр, даже спустя 50 лет. И, судя по хайпу, который поднялся среди фанатов классических консолей, релиз Atari 7800+ точно будет успешным. А я желаю компании успехов и с нетерпением жду ее следующие ретро-новинки!