Обзор геймерского кейпада Azeron Cyborg Compact

Введение 

Сегодня у меня на обзоре уникальный продукт. Он служит отличным примером того, как простой геймер, решая игровую проблему, смог создать не только решившее ее устройство, но и успешный бизнес, давший более сотни рабочих мест. 

Знакомьтесь — кейпад Azeron Cyborg Compact. Его можно отнести к классу Command pad — это устройство, как правило используемое левой рукой. Задача кейпада — заменить управление клавиатурой. В частности, он воссоздает пробел, клавиши «WASD» и окружающие кнопки, которые чаще всего используются геймерами в играх. 

История 

Первые коммерческие образцы кейпадов для геймеров появились еще в начале двухтысячных. Спера их выпускала компания Belkin — она явила миру модель Nostromo SpeedPad n50. Потом, в 2008 году, эти же ребята выпустили свежую версию N52, которую впоследствии купили/слизали Razer. В том же 2008 году Saitek выпустила свой аналог Cyborg Command.  

Появление этих продуктов как раз совпало с расцветом популярности MMO-игр, которые на тот момент требовали чуть ли не «пианино» для активации огромного количества умений персонажа. 

Позже в эту тему пытались войти Cooler Master, Hori, Logitech и другие бренды, занимавшиеся компьютерной периферией. Но все их устройства объединял общий концепт — это был просто фрагмент выгнутой клавиатуры с аналоговым стиком под большой палец.  

Компания Azeron начала свой путь совсем иначе. Первый прототип ее кейпада появился еще в 2012 году с выходом Guild Wars 2. Имантс Даигинс (кстати, мой земляк) понял, что играть на клавиатуре в MMO очень неудобно. Поэтому он создал первый прототип из дерева. Затем были еще несколько итераций устройства, после чего энтузиаст открыл для себя 3D-печать и продолжил прототипирование уже с использованием этой технологии.  

Но с самых первых образцов подход тут был иной. Акцент делался в первую очередь на эргономике и кастомизации. И сегодня у меня на обзоре устройство, которое можно назвать плодом эволюции всех этих идей. 

Распаковка

Посылка пришла в обычной картонной коробке. Внутри нее была красочная упаковка содержащая логотип компании и название продукта.  

Цветная упаковка из тонкого картона.

Надпись на коробке «Made for you» — «Сделано для тебя». В случае с Azeron это не пустой маркетинговый треп. Контроллер действительно производят и собирают лишь после того, как ты разместил заказ. Ведь заранее неизвестно, что пожелает клиент, а возможности по кастомизации очень широки. Но об этом чуть позже.    

На вид конструкция упаковки выглядит очень сложно. К счастью, есть указатель, с чего начать и за что тянуть.

Кейпад был упакован надежно, при транспортировке он совершенно не пострадал.  

Упаковка раскрылась, словно цветочные лепестки. В центре оказалось само устройство.

Комплектация 

Сперва я удивился, почему нет инструкции. Вместо нее был лишь цветной вкладыш c QR-кодом и ссылкой. Но когда я открыл онлайн PDF-мануал на 41 страницу, вопросы сразу отпали :) Устройство имеет очень, ОЧЕНЬ много настроек под руку, поэтому без столь объемной инструкции не обойтись. 

Но не бойтесь, есть серия коротких видео-инструкций, которые наглядно и пошагово демонстрируют весь процесс отладки устройства. Я очень одобряю такое бережливое отношение к бумаге. 

Помимо самого устройства, в упаковке есть еще одна небольшая трапецевидная коробка, содержащая провод, отвёртку и всякую мелочь, в зависимости от заказанной комплектации. 

Несколько запасных винтов, провод, отвертка и магнитные насадки на аналоговый стик.

Устройство подключается через кабель USB 2.0 с разъемом Mini Type-B и длиной 2 метра. Диаметр кабеля 3.2 мм и тканевая оплетка делают его очень гибким и послушным.  

Кабель в тканевой оплетке.

Следующим пунктом идет увесистая отвертка с двумя намагниченными битами: H1.5 шестигранником и SL 1.5 (он же “минус”). Корпус отвертки сделан из алюминия. На ее конце, как и положено мелким отверткам, есть вращающийся упор, но… там вроде бы стоит подшипник, потому что отвертка так легко (и долго) вращается. Я даже поймал себя на том, что сижу и кручу ее, как спиннер! Очень приятная на ощупь и вес, качественное изделие.  

Это не отвертка, а новая игрушка-спиннер. Теперь я не могу перестать ее постоянно вертеть, сидя за столом. 

Очень жаль, что биты тут необычного круглого сечения. Но я уже нашел на Aliexpress комплекты бит, которые должны к ней подойти. Теперь для разбора мелкой электроники буду использовать только ее!

Насадки на аналоговый стик и ключик для его регулировки.

В комплекте идет простенький пластиковый Thumbstick. Но при заказе в конфигураторе можно выбрать другой, называется он Elite v2 — в комплекте с ним вы получите четыре насадки, имеющие разную поверхность, форму и высоту. И, забегая вперед, я рекомендую доплатить 25 евро и взять именно их, а не пластиковую насадку. Причины три: у Elite версии они прорезиненные и очень приятные на ощупь, их очень легко менять т.к. они держатся на магните, и самое главное — они идут с настройкой усилия отскока в изначальную позицию. По сути, там есть три уровня сопротивления, с которыми стик пытается вернуться в центральную точку.

Внешний вид

Но хватит об отвертке, давайте рассмотрим само устройство. У меня оно исполнено в строгих черно-зеленых цветах. Однако, большая часть деталей изготовлена из пластика с помощью технологии 3D-печати. Это значит, что цветов (филамента) может быть огромное количество, причем, в любой комбинации, хоть каждая кнопка своего цвета.  

Первая ассоциация — фрагмент руки из кинофильма Terminator 2. 

Оцените возможности конфигуратора на сайте производителя. При желании можете даже ваше имя напечатать на корпусе. Все это чем-то напоминает создание персонаже в RPG. Упор для запястья и сами клавиши еще и можно обклеить, а некоторые пользователи их красят, создавая совершенно уникальный внешний вид.   

Любое цветовое безумие будет изготовлено исключительно для вас.

Вид сверху-сзади.

Для приобретения доступны два вида ложа для запястья: плоское, как у меня, и анатомической формы.  

Даже не верится, что одним лишь мизинцем можно нажимать шесть кнопок, для многих игр и этого достаточно.

Вид спереди.

Моя версия называется Compact. Ее отличие от классической в том, что тут «башни» усеченные и имеют кнопку на торце. 

Вид снизу, тут и происходит основная регулировка.

Снизу расположены 30 винтов, для регулировки позиции каждого «пальца» во всех трех измерениях. Меняется не только расстояние — каждая платформа расположена на шарообразном креплении, которое позволяет менять углы наклона. 

Детали

Взлянем поближе на изделие — посмотреть тут есть, на что. Лепестковообразные кнопки напечатаны на 3D-принтере, по четыре на каждый палец, плюс на мизинец и указательные пальцы добавлено по дополнительной боковой кнопке.  

Преимущество 3D-печати — очень износостойкие кнопки. А если одна придет в негодность, то за 20 минут можно напечатать новую.

Кнопки на торцах имеют иной тактильный отклик, там явно стоит другой свитч — когда будем разбирать, обязательно посмотрим. Я специально выбрал эту модель, имея в голове идею, что под эти кнопки я могу ставить какие-то умения, имеющие длинный откат, либо ситуационные скиллы, или менюшки, не требующие быстрой реакции или «спама» нажатий.  

Хорошо видно как экструдер FDM-принтера накладывал материал слой за слоем, создавая деталь нужной формы. 

Ключевая фишка данного устройства — аналоговый стик, который в простонародье часто называют джойстиком. В фирменном софте его можно тонко настраивать, но одна из его главных задач в ПК-гейминге — замена «WASD».

Данный модуль имеет два органа управления — пятипозиционный D-pad и аналоговый стик.

Про 3D-стик или потенциометр мы уже в кратце поговорили. Кстати у него есть еще и клик, т.е. его можно нажать. А рядом с ним расположен зеленый рычажок —  классический D-pad, имеющий четыре направления (аналогично стрелкам на клавиатуре) и пятую кнопку — через нажатие. Если вы не играли на консолях — D-pad часто используется для всевозможных 2D-платформеров и сайдскроллеров, где есть прыжок, приседание, движения вперед и назад. А в 3D-играх на нем часто вывод всяких меню, инвентаря, карты, или выбор оружия.  

Здесь могло быть ваше имя :)

С правой стороны корпуса расположены два диода и радиокнопка — это индикаторы и орган переключения между двумя профилями, которые можно записать в память устройства (ROM). При использовании бортовой памяти можно подключаться к любому компьютеру, даже если там не стоит софт для этого контроллера, все начнет работать сразу, когда устройство будет определено системой. 

Гнездо для Mini USB

Очень важно, что кабель отсоединяется — это значительно упрощает первоначальную настройку устройства.

Технические характеристики и начинка

Ну что ж, настало время взяться за отвертку (комплектной вполне хватит) и заглянуть внутрь. Кстати, производитель не только не запрещает, а даже наоборот — разрешает лезть внутрь для тонкой настройки. Никаких пломб или одноразовых защелок — полная свобода действий.  

Такое соединение не только надежное, но и многоразовое. Половина моего домашнего 3D-принтера собрана на таких же квадратных гайках.

Везде винты, причем они вворачиваются не в пластиковые детали, а в латунные футорки, что позволяет собирать-разбирать устройство сколько угодно раз, никаких саморезов в пластик!  

Открутив три винта снимаем крышку и сразу получаем доступ к центральной плате управления.

Фотография завода в городе Вентспилс в Латвии, где печатают детали. Видно, что на стелажах стоят принтеры Prusa i3.

Я задал вопрос Azeron, почему они после стадии прототипирования решили оставить 3D-принтеры, как основу для производства. Причин оказалось как минимум две:

• Гибкость — достаточно поменять дизайн в файле 3D-модели и практически сразу можно выпускать новую модификацию устройства.
• Выбор цветов — как я уже показывал, клиенты могут создавать любую комбинацию кнопок из доступной палитры. 

Что ж, все логично.  

Один из «пальцев» в разборе.

Внутри каждой башни я обнаружил четыре свитча плунжерного типа D2F-01 от японской компании Omron. Сверху расположен тактильный свитч B3F от той же фирмы. Это надежные свитчи известного бренда, благодаря этому их легко найти даже в местных магазинах (это к вопросу о постгарантийной ремонтопригодности).  

Пять свитчей и цветные провода.

Кстати о проводах, если посмотреть на главную плату, то видно что все элементы присоединены к ней винтами, ничего не припаяно. Цветная изоляция позволяет легко найти нужный свитч даже без прозвона.  

Вся разводка на винтовом соединении.

Если перевернуть плату, то мы увидим там одноядерный 32-битный микроконтроллер ARM Cortex STM32. В интернете пишут, что предыдущие версии (до 2021 года) были на Teensy++ 2.0 платах, но их сняли с производства, вынудив Azeron перейти на другую платформу.

Микроконтроллер серии STM32.

Аналоговый стик и D-pad распаяны на едином текстолите.

Софт

Устройство поставляется с бесплатным фирменным софтом, и на момент написания обзора программа работает только на Windows.

Общие настройки программы и устройства.

Программа очень удобная и судя по списку изменений предыдущих версий, развивается очень активно, существенно обрастая новым функционалом с каждым релизом.  

Можно создавать множество профилей и управлять каждым по отдельности.

Как я говорил, устройство имеет память под два профиля, позволяющих использовать контроллер с любым ПК без установки софта. Один раз настроил, записал и можно потом переключаться между профилями физической кнопкой.  

Однако, есть возможность использовать и софтверные профили, коих может быть сколько угодно. Но для этого нужно запускать программу и активировать нужный профиль. Если же добавить дополнительный софт, например ReWASD, то можно настроить активацию определенного Azeron-профиля при запуске конкретной игры. Но ReWASD стоит денег, и тут уже вам решать — заплатить один раз или менять профили ручками. Надеюсь Azeron допилят свой софт и добавят возможность активации профилей в зависимости от запуска конкретных .exe файлов.  

У тамб-стика можно выбрать несколько режимов работы, чувствительность, мертвые зоны и угол.

Контролер работает, если так можно выразится, в трех основных режимах — клавиатура, Xbox-контроллер и аналоговый контроллер. Причем, может быть даже комбинация всех трех режимов в одном профиле. При нажатии клавиши программа или игра определяет режим, как нужно, вызывает соответствующую функцию и даже показывает подсказки на интерфейсе.  

Если же говорить про настройку обычных кнопок, то тут еще круче. Любая кнопка может быть клавишей клавиатуры, мышки, джойстика, тоглом или xinput. Причем, как я понял, все это реализовано на нативном уровне через драйвера, а не при помощи эмуляции.  

Имеется и возможность создавать простенькие макросы. Ее добавили относительно недавно и пока она не сильно богата, плюс я бы не рекомендовал использовать ее в онлайн играх т.к. тут отсутствует миксер или рандомизатор, и вас смогут легко вычислить и забанить. Но какую-то рутину в оффлайн игре вы вполне сможете автоматизировать.  

Благодаря глубокой настройке у каждой кнопки здесь очень богатая функциональность.

Также любая кнопка имеет три режима: разовое нажатие, удержание и двойное нажатие. Их даже можно настроить, чтобы они работали параллельно! Можно указывать, сколько миллисекунд должно длиться удержание или какой интервал между каждым нажатием должен быть, чтобы программа зарегистрировала двойное нажатие.  

Ну и вишенка на торте — можно сделать так, чтобы срабатывание происходило в момент отпускания кнопки, а не нажатия. Это буквально утраивает комбинации и можно смело сказать, что контролер потенциально содержит в одном профиле более 100 кейбиндов, а если добавить еще и переключение между профилями (layering)... ну вы поняли :) На кнопки под фалангами пальцев я, кстати, сразу поставил long press с задержкой 350мс, чтобы избежать мискликов.  

Последняя закладка софта ведет на различные социальные сети. Я бы отметил тут форум, Reddit и дискорд сервер. Это места, где можно получить советы или скачать себе чей-то готовый профиль для какой-то игры. 

Тесты

Хватит разглядывать, приступим к тестированию! 

Настройка

Условно ее можно разбить на две части. Первая — это физическая подгонка «перчатки» под руку.  

Как уже упоминалось ранее, есть видео и текстовое руководство, в каждом весь процесс отладки разбит на последовательные шаги, превращая эту задачу в достаточно тривиальную.   

По сути ты немного ослабляешь все винты, но не так чтобы детали болтались. Затем кладешь руку и стараешься расположить каждый элемент так, чтобы было комфортно и можно было нажать или дотянутся до всех органов управления.  

Я рекомендую делать это сразу за «рабочим местом» геймера — стол, стул, мышка и монитор должны быть ориентиром для настройки, садитесь сразу так, как вы будете играть.  

Весь процесс у меня занял минут 20, и то, наверное потому, что я параллельно делал заметки для себя.  

Вторая часть настройки —  выставление клавиш в софте, подгонка чувствительности и прочее. Она конечно сложнее и к ней я подошел в несколько этапов. Сперва стянул на форуме чей-то готовый профиль из Fortnite, начал им пользоваться и по мере привыкания начал адаптировать и модифицировать под специфику каждой игры (или жанра игр).  

На первую настройку у меня ушло минут 5, а небольшой шлифовкой я занимаюсь на протяжении трех недель, пока тестирую устройство.  

По сути, нужно разложить все, что мы обычно нажимаем в играх и найти ему новое место на Azeron Compact. Вот некоторые примеры:

• Прежде всего нужно установить передвижение по всех направлениях, прыжок, возможность приседать, спринт. 
• Умения я поделил на четыре категории — те, которые нужно спамить постоянно (основная атака), те которые имеют откат 10-30 секунд (какой-то комбо удар), долгий откат от 1 до 5 минут (бафф урон) и ситуационные, требующие молниеносной реакции (прерывание заклинания противника или блок). 
• В отдельную категорию отправил небоевые умения, типа вызова журнала заданий, карты, инвентаря и подобных вещей, которые можно жать неспешно. 

Затем убедился, что все «спам» кнопки назначены на пальцы, которые реально могут работать в таком режиме. Понял, что я могу держать удобно кнопки, вроде спринта или приседания, и при этом двигаться и атаковать. В общем подобрал комбинацию пальцев так, что смог стрелять в прыжке и кидать гранаты на бегу.

И тут вскрылись новые возможности! Раньше на клавиатуре я, как и все, передвигаясь через «WASD», использовал средний, указательный и безымянный палец. Это позволяло нажимать окружающие кнопки «1234QEFCXZ». Но когда я это делал, я отпускал «WASD» и не мог одновременно идти вперед, стрейфить вправо и нажать, скажем, «E» На Cyber Compact эту проблему можно решить. Во-первых, «WASD» теперь управляется одним большим пальцем. Во-вторых, есть можность им же задавать сразу два направления (например вперёд+бок). В-третьих, нет физических ограничений, что какой-то палец не может дотянуться в какую-то зону клавиатуры.

Привыкание

Тут все сложнее. Думаю, нет смысла пояснять, что мышечная память, наработанная за 30 лет и тысячи часов геймплея, превратила клавиатуру и мышку в продолжение меня. Вот фрагмент моего журнала:

• День 1 — поиграл 5 минут, плюнул со словами: «Это нереально!»
• День 2 — заставил себя посидеть минут 20, постоянно жал не туда, горел в лаве, не попадал по противникам, фрустрация! 
• День 3 — изменил стратегию обучения, просидел где-то полтора часа, затем просто стало рубить и я пошел вздремнуть часок. Потом посидел еще минут 30.
• День 4 — сел и на бумажке нарисовал схему того, что я обычно жму в играх, и перенес это в профиль устройства.
• День 5 — перестал смотреть на руку, мискликов стало меньше.
  …
• День 8 — перестал смотреть на кейбинды в программе.
  …
• День 10 — начал играть в более серьезные игры, где требуется реакция и есть наказание за промедление. 

Как видите, все не так просто! 

Настройка завершена, осталось решить какую магнитную насадку я буду использовать.

Ключевыми стал третий день, когда я бросил затею играть в сложные игры, а перешел в креативный режим Minecraft и тренировочный бой в Overwatch 2. Там начал отрабатывать простые движения и тренировать мышечную память. 

Совет — начните привыкать к Azeron Cyborg Compact с чего-то медитативного и безопасного.

Если сравнить первые дни и результаты спустя три недели — небо и земля. Могу ли я заявить, что я стал лучше играть на контроллере? Пока нет. Видно, что есть куда расти. Но я считаю, что в конечном итоге выйду на тот же уровень уверенности, а новые возможности перевесят игру на клавиатуре. 

Игры

Первое, что я проверил —  жалобы некоторых игроков на негодное управление движением с использованием стика в шутерах. Мол, слишком большой ход пальца и невозможно резко менять направление движения (стрейфить) так, как на клавиатуре. Оказалось, что ребята не разобрались в настройках, и это решается регулировкой мертвых зон. Можно заузить их так, что малейшее микродвижение сразу бросит вас в сторону. На рычаг одевается ограничительное колько, которое кстати тоже можно распечатать за 5 минут. Так что, я не испытал никаких проблем ни в Overwatch 2, ни в Fortnite, ни на арене в Destiny 2. 

Следующий тип игр, в которых я увидел потенциал — диаблоиды. К сожалению, Diablo 3 на ПК не поддерживает ни контроллер, ни управление с клавиатуры, только мышку. А вот Diablo 2: Resurrected и Immortal играются хорошо. Причем, первая позволяет играть по сути одной рукой, а вторая дает интересный геймплей, когда я могу кайтить персонажем, управляя движением через тамб-стик, а мышкой стрелять точно в цель «назад». Кстати, по такой же схеме будут работать World of Tanks и подобные игры, где «шасси и башня» могут управляться независимо.  

C MMO все понятно, это «пианино» с кейбиндами было создано специально для таких игр. Genshin Impact, World Of Warcraft, Valheim и тот же Guild Wars 2, с которого и началось создание данного продукта — все играются отлично.  

Про Minecraft я уже говорил, однако, не отметил, что я играл в PC VR версию. И вот для VR я увидел у Azeron Cyber Compact очень большой потенциал. Есть некоторые способы играть в обычные игры с использованием VR-хедсета, но там для удобства управления оставлены мышка и клавиатура. Должен сказать, нащупывать клавиатуру на столе с шлемом на голове — то еще развлечение. Cyborg же легко ложится в руку и у тебя полный набор кейбиндов на кончиках пальцев, ничего не нужно искать наощупь!  

Плюсы-минусы

Начнем понемногу подводить итоги. Сначала минусы:

• Первоначальная настройка требует усилий. К счастью, этим нужно заниматься всего один раз.
• Переучивание требует времени и, следовательно, мотивации. Сильной воли ли ты человек или тряпка тщедушная?! 
• Сложно чистить от пыли, как вариант убирать со стола или чем-то накрывать, когда не пользуешься.  

Плюсы:

• Самое главное — это устройство позволяет играть тем, кто не может делать этого иным способом. Я сейчас говорю о людях с ограниченными возможностями или хроническими болями в кистях или локте. 
• Все разборное и взаимозаменяемое. Никаких защелок, все на винтах. Максимально возможная ремонтопригодность, а на Thingiverse полно модов и деталей для самостоятельной печати. 
• Крутая отвертка. Извиняюсь, но я не могу опустить этот пункт, уж очень она мне понравилась.
• Открывает новые возможности для геймеров. Особенно для любителей кайта и ММО-игр, где большое количество умений. 
• Нарисовал у себя в мозгу 100500 новых нейронных путей. Новые навыки и развитие мелкой моторики после 30 лет жизни всегда сказывается положительно на интеллекте и на профилактике серьезных заболеваний в старости. 

Выводы

На этой позитивной ноте пора закругляться и делать выводы. Думаю, вы убедились, что это действительно уникальное устройство, не имеющее конкурентов. Его можно кастомизировать до мельчайших деталей на этапе заказа и модифицировать самостоятельно после покупки.  

Да, придется некоторое время привыкать, отказавшись от ощущения превосходства над противниками в онлайн играх или вообще отложив их в сторону. И сама идея променять клавиатуру на такое устройство на первых порах будет взрывать мозг своей неординарностью. Но чем дольше вы будете использовать Azeron Cyborg Compact, тем сильнее в него влюбитесь. 

Кроме того, продукт уже снискал славу среди реддиторов из r/disabledgamers и временно не имеющих возможность полноценно пользоваться обеими руками. Возможно, он станет настоящим спасением и для вас.  Кроме того, это устройство вполне могут использовать моделлеры и дизайнеры, работающие в 3D-редакторах, вроде FreeCAD и всяких продуктах от Autodesk. 

Ах да, возможно, прочитав этот обзор, вы думаете, что Azeron Cyborg Compact имеет заоблачную цену. Однако, нет. На официальном сайте кейпад продается за 180 евро (~198 долларов). Это уровень хорошей клавиатуры от известного бренда. Вот только здесь вы получаете куда больше.