Обзор War Selection — бесплатная Age of Empires!

Проект пока в раннем доступе, поэтому некоторые режимы недоступны. Тем не менее, их описание уже присутствует, поэтому перечислю их все:

В главном меню также есть пункт «Играть отрядом» — он позволяет приглашать друзей и вместе с ними начинать любой матч. Сейчас эта функция бесплатная, но в будущем станет платной. В остальном пока нет никаких намеков на донат.

Классическая RTS со строительством базы, экономическим развитием и боями в реальном времени. Начиная с эпохи каменного века и управляя неандертальцами, можно постепенно развиваться и в итоге достичь эпохи индустриализации, получив доступ даже к танкам.  На старте все обычно строят кучу рабочих и добывают ресурсы. Среди ресурсов есть лес, пища, камень и металл. В зависимости от выбранной стратегии и требований к ее реализации, нужно следить за количеством рабочих, отправленных на добычу каждого ресурса. Постепенно развиваясь, добычу можно оптимизировать. Например, построить пристань с рыбацкими лодками — позволит ловить рыбу, а не только жать пшеницу и убивать гусей. Или же можно нанять трактор — он будет заметно резвее собирать пшеницу. Пока оптимизация касается не всех ресурсов, в большинстве случаев нужны будут десятки рабочих.

Переход в новую эпоху возможен после накопления необходимого количества ресурсов. Как только это произойдет, откроется доступ к новой ветке построек. После этого постройки прошлой эпохи, войска и крестьян можно будет проапгрейдить. Это удобно по ряду причин: не нужно тратить деньги на новые строения, разрушая при этом устаревшие, крестьяне становятся опытнее и могут строить актуальные здания, да и армия заметно усиливается.  Кроме экономических и военных построек есть стратегические вроде замковых стен, боевых вышек, противотанковых ежей, стационарных требушетов и т.д. Есть также внушительное различие между разными культурами. При развитии можно выбрать культуру Африки, Европы, Америки и Азии. Но лишь до эпохи Средневековья. Переход на промышленную революцию пока доступен для «универсального государства» — сборной солянки из всех культур, которая служит плейсхолдером, пока отдельные культуры в разработке. В будущем можно будет развивать культуры не только материков, но и отдельных стран, вроде Испании и Франции. 

От выбора культуры зависит стиль геймплея. Азиаты славятся конницей и опасны своими быстрыми кавалерийскими ударами. Европейцы полагаются на тяжелую пехоту и опытных стрелков с арбалетами/пращами/автоматами. За африканцев и индейцев не играл, но видел, как другие игроки за эти культуры спамили лучников — видимо, они очень сильны. В основном битвы идут по одному плану — первые десять минут активный найм крестьян и укрепление экономики. Затем планомерный переход из одной эпохи в другую с тренировкой небольших военных отрядов для обороны или рейдов. А в конце — создание пушек, танков и пулеметчиков, составляющих элиту войск, перед которой не устоят даже толстые замковые стены. Кто сумеет грамотнее распределить ресурсы и быстрее развиться до элиты, пройдется по врагам, словно паровой каток. 

Понравилась функция разведки карты. В ранних эпохах можно разведать только территорию королевства, а на поздних этапах получить информацию о расположении вражеских оплотов. Исследуется разведка долго, но она того стоит. Достигнув максимального «эпохального» развития, можно построить чудо света. Как только строительство будет готово, начнется отсчет времени — нужно выстоять и победа в кармане. Правда, это очень дорогое удовольствие. Нужно быть гением-стратегом, чтобы каким-то образом уклоняться от вражеских атак, при этом вкладывая все ресурсы в развитие. В большинстве случаев придется тратить внушительную часть запасов на создание боеспособной армии, иначе враги придут и безнаказанно уничтожат всех крестьян и главное здание.

На карте много диких животных, которые доставляют неудобства даже на поздних этапах развития. Нередко бывали случаи, когда я отправлял рабочих на добычу ресурсов или строительство очередного здания на окраине города и откуда ни возьмись на них нападали тигры и мамонты. После таких случаев я регулярно строил вышки со стрелками и нанимал пяток копейщиков-милиционеров.  Успех развития во многом зависит от места, в котором ты появляешься. Если заспавнился близко ко врагам, ни о каком уходе в экономическое развитие не может быть и речи — война и только война. Если оказался в уголке карты, да еще и рядом с водоемом, можно смело ограждать себя стеной и гриндить «бабосики». А потом дожить до танков и накостылять остальным малоразвитым противникам.

Графически игра где-то на уровне ремастера Age of Empires 2. Да, не супер, но игра бесплатная и весит меньше гигабайта! Да еще и выдает стабильные 60 FPS почти на любой системе. В целом, к визуалу нужно полчасика привыкнуть и никакого дискомфорта больше не будет.  Атмосфера благодаря приятному саундтреку, неплохому набору внутриигровых звуков и целостной стилистике получает от меня стабильную четверку (по пятибальной шкале). А в разгаре матча и вовсе погружаешься в процесс с головой, не задумываясь о графике, производительности, современных трендах и прочей чепухе. Игровой процесс затягивает, все выглядит прилично, большего и не требуется.

Теперь о плюсах и минусах War Selection. Начну с плюсов:

Минусы:

Бесплатная стратегия в раннем доступе — я ожидал увидеть поломанное убожество. А в результате полюбил эту RTS. Яростно советую ее всем фанатам Age of Empires и просто любителям потыкать крестьян носом в древесину. Сейчас у War Selection 88 процентов положительных отзывов из 1600 обзоров — вполне заслуженно! Кроме того, пока нет никаких намеков на донат, кроме в будущем платного лобби. Надеюсь, pay-to-win добавлять не станут, у игры очень хороший потенциал.